Accueillir un chiot à la maison est une expérience remplie d’excitation, d’amour et… de nuits courtes ! La première nuit peut être particulièrement éprouvante, autant pour vous que pour votre nouveau compagnon. Quitter sa mère et sa fratrie est une étape importante pour votre chiot, et il est normal qu’il se sente moins en sécurité.Heureusement, avec quelques bonnes pratiques, vous pouvez grandement faciliter cette transition et aider votre chiot à s’adapter à son nouvel environnement (et à vous !). Le sommeil étant d’une importance primordiale pour la santé et le développement de votre chiot, suivez ce guide pour l’aider à avoir un sommeil paisible.
L'enclos pour la nuit : un refuge sécurisant
L’un des meilleurs moyens de rassurer votre chiot est de placer sa cage ou son enclos près de votre lit. Cette proximité vous permet :
- De le rassurer par votre présence ;
- De répondre rapidement à ses besoins physiologiques (sa vessie ne lui permet pas encore de se retenir très longtemps…) ;
- De l’aider à s’habituer plus rapidement à son nouveau foyer.
Truc de pro : évitez d’essayer de le réconforter en lui parlant… Vous aimerez sans doute pouvoir vous rendormir sans avoir à faire un monologue toute la nuit ! Vous pouvez plutôt placer votre main près de la cage pour le réconforter, sans nécessairement le flatter. De cette façon votre chiot aura un contact rassurant avec vous et vous pourrez plus facilement dormir à nouveau.
Comment rendre l'enclos accueillant ?
- Ajoutez un coussin moelleux pour plus de confort.
- Laissez un jouet à mordiller pour lui permettre de s’occuper (attention de choisir un jouet sécuritaire).
- Évitez de mettre trop d’espace : un enclos trop grand pourrait lui permettre d’y faire ses besoins et d’aller se coucher plus loin tout simplement, ce qui n’est pas souhaitable pour l’apprentissage de la propreté. Un bon indicateur de grandeur est que l’enclos devrait permettre à votre chiot de se tourner, d’être debout et de se coucher de tout son long confortablement.
- Si l’éleveur vous a laissé une petite couverture avec l’odeur de sa mère, vous pouvez aussi lui laisser pour plus de réconfort.
Pourquoi votre chiot pleure-t-il la nuit ?
Votre chiot vient de vivre une énorme transition : il a quitté sa mère, ses frères et sœurs, et il se retrouve dans un endroit totalement inconnu. Après tout, vous vous êtes préparés à son arrivée depuis plusieurs semaines, voire mois, mais pour lui tout est nouveau. Ses pleurs ne sont pas de la manipulation, mais bien une expression de détresse et d’adaptation.
Comment réagir aux pleurs nocturnes ?
- Attendez 1 minute pour voir s’il se calme seul.
- Si non, réconfortez-le en mettant votre main près de l’enclos pour qu’il puisse sentir votre présence, sans le sortir immédiatement de la cage.
- Si les pleurs persistent, assurez-vous qu’il ne s’agit pas d’un besoin physiologique (voir section suivante sur les sorties nocturnes).
Les sorties nocturnes : comment bien gérer ?
Les chiots ont une petite vessie et doivent généralement sortir plusieurs fois par nuit lors des premières semaines. Cependant, il n’est pas nécessaire de mettre une alarme.
Quand sortir votre chiot la nuit ?
- Attendez qu’il se réveille naturellement et commence à s’agiter.
- Sortez-le calmement et sans excès d’enthousiasme : l’objectif est qu’il fasse ses besoins et retourne dormir rapidement (il ne faut pas réveiller le monstre !).
- Évitez de jouer avec lui : une sortie nocturne ne doit pas devenir un moment de jeu. Sinon, vous vous retrouverez dans un cercle vicieux et vous risquez de le regretter grandement !
En respectant ces règles, votre chiot comprendra rapidement que la nuit est faite pour dormir, et il finira par allonger progressivement ses périodes de sommeil.
Instaurer une routine de sommeil
L’un des éléments clés pour des nuits paisibles est d’établir une routine claire et rassurante. Votre chiot finira par bien assimiler cette routine et les nuits iront de mieux en mieux.
Avant le coucher
- Dernière sortie pipi : Assurez-vous qu’il se soit bien soulagé avant d’aller au lit. Sortez dehors avec votre chiot afin de vous assurer qu’il a bien fait ses besoins. Même s’il fait froid (vive l’hiver québécois), cette étape est nécessaire tant pour t’assurer une meilleure nuit de sommeil que pour l’apprentissage de la propreté.
- Moment calme : Évitez les jeux trop stimulants avant de dormir. Prioriser plutôt une activité qui favorise le calme, par exemple, lui donner un os à gruger ou un tapis de léchage.
- Mettez-le en cage doucement, avec un mot clé comme “au dodo” avec un petit jouet congelé.
Le matin : ne précipitez pas le réveil
Si vous souhaitez que votre chiot s’habitue à se réveiller à une heure fixe (ex. 7h), voici une astuce :
- Même s’il vous réveille plus tôt, sortez-le pour ses besoins, puis recouchez-vous immédiatement. Même si vous n’êtes pas capable de vous rendormir, restez couché jusqu’à ce que votre alarme sonne.
- Évitez de commencer la journée trop tôt : si vous le nourrissez ou jouez avec lui dès son premier réveil, il prendra l’habitude de se lever toujours plus tôt (parce que c’est le fun).
- Attendez l’heure que vous vous êtes fixée avant de débuter réellement votre journée.
En quelque temps, votre chiot comprendra que la journée ne commence qu’à une certaine heure et s’adaptera progressivement à votre routine.
Soyez patient et consistant
L’apprentissage du sommeil est un processus qui prend du temps. Chaque chiot est différent, et certains s’adapteront plus rapidement que d’autres. Les premières semaines seront probablement plus exigeantes, et vos nuits de sommeil seront plus courtes, mais promis ça s’améliorera de semaines en semaines !
Les premières nuits avec un chiot demandent de l’adaptation, de la patience et une bonne dose de bienveillance. En instaurant une routine stable, en l’accompagnant avec douceur et en gérant les sorties nocturnes efficacement, vous offrez à votre chiot les meilleures bases pour des nuits sereines. Avec du temps et de la constance, ces petits défis en lien avec les premières nuits ne seront bientôt qu’un lointain souvenir ; votre chiot et vous pourrez profiter pleinement de bonnes nuits de sommeil complètes.
