Les chiens enrichissent nos vies de mille façons, mais certains comportements peuvent compliquer la cohabitation. Comprendre les causes de ces problèmes et savoir comment les prévenir vous aidera à maintenir une relation harmonieuse avec votre compagnon.
L'agressivité
L’agressivité se manifeste principalement par des grognements, des morsures, des postures menaçantes ou des attaques. Elle trouve généralement ses racines dans la peur, le stress, la protection des ressources comme la nourriture ou le territoire, ou encore un manque de socialisation. Parfois, la douleur ou une maladie non diagnostiquée peuvent également déclencher des comportements agressifs.
Pour prévenir l’agressivité, la socialisation précoce reste votre meilleur atout. Exposez votre chien dès son plus jeune âge à diverses situations, personnes et animaux. Apprenez également à décoder son langage corporel : oreilles plaquées, corps rigide et regard fixe sont autant de signaux d’alerte à ne pas ignorer. Évitez les situations que vous avez identifiées comme déclenchantes et n’hésitez pas à consulter un comportementaliste si l’agressivité persiste.
La destruction
Quand votre chien transforme vos meubles en confettis ou déchiquète vos chaussures préférées, il exprime généralement son ennui, son anxiété de séparation ou simplement un besoin d’évacuer son énergie. Chez les chiots, ce comportement exploratoire est parfaitement normal et fait partie de leur développement.
La solution passe avant tout par une augmentation de l’exercice physique quotidien et la mise à disposition d’activités stimulantes. Les jouets interactifs, les jeux de réflexion et les longues promenades peuvent considérablement réduire ces comportements destructeurs. Veillez également à ne pas laisser votre compagnon seul pendant de trop longues périodes et rangez les objets tentants hors de sa portée.
Les aboiements excessifs
Les aboiements servent naturellement à communiquer, mais ils deviennent problématiques quand ils perturbent votre quotidien et celui de vos voisins. Un chien peut aboyer par instinct territorial, par peur, par ennui, pour attirer l’attention ou en réaction à des stimuli extérieurs comme les passants ou d’autres animaux.
L’approche la plus efficace consiste d’abord à identifier la cause spécifique de ces aboiements. Ensuite, vous pouvez enseigner progressivement la commande “silence” en récompensant les moments de calme. Réduisez les stimuli déclencheurs en fermant les rideaux ou en déplaçant le panier de votre chien. Surtout, ignorez complètement les aboiements destinés à attirer votre attention, car y répondre ne ferait que renforcer ce comportement.
Les sauts sur les personnes
Ce comportement, particulièrement gênant avec les grands chiens, traduit généralement une recherche d’attention ou l’expression d’une grande excitation lors des salutations. Bien que souvent perçu comme affectueux, il peut devenir dangereux, notamment avec les enfants ou les personnes âgées.
La solution repose sur la cohérence et la patience. Enseignez fermement la position “assis” avant toute interaction et ignorez complètement votre chien lorsqu’il saute. Ne le récompensez que lorsqu’il adopte un comportement calme. Il est crucial que tous les membres de la famille et les visiteurs appliquent les mêmes règles. Pensez également à canaliser son énergie par des jeux avant les rencontres pour diminuer son niveau d’excitation.
La mastication inappropriée
Le besoin de mâcher est naturel chez les chiens, particulièrement prononcé chez les jeunes dont les dents poussent. Cependant, quand ce comportement se dirige vers vos biens personnels, il peut révéler des douleurs dentaires, du stress, de l’anxiété ou simplement une exploration normale de l’environnement.
Anticipez ce besoin en fournissant une variété de jouets à mâcher adaptés à la taille et à l’âge de votre chien. Supervisez-le attentivement et redirigez-le systématiquement vers les objets autorisés quand vous le surprenez à mâcher quelque chose d’interdit. Si vous suspectez des problèmes dentaires, une consultation vétérinaire s’impose. Les répulsifs naturels appliqués sur les objets interdits peuvent également se révéler utiles.
Les fugues et échappées
L’instinct de chasse, la recherche de partenaires sexuels chez les animaux non stérilisés, la peur de bruits forts ou simplement l’ennui peuvent pousser votre chien à s’échapper. Ce comportement présente des risques évidents de perte, d’accident ou de blessure.
La prévention commence par la sécurisation de votre propriété avec une clôture adaptée et la stérilisation si elle n’a pas été effectuée. Augmentez la fréquence et la durée des sorties pour satisfaire son besoin d’exploration. Le travail du rappel doit être intensif et régulier, et l’utilisation d’une longe lors des sorties dans les espaces ouverts vous permettra de garder le contrôle tout en lui offrant une certaine liberté.
Les problèmes de propreté
Chez le chien adulte, les accidents dans la maison peuvent révéler des problèmes médicaux comme des infections urinaires ou de l’incontinence, du marquage territorial, de l’anxiété ou simplement une perturbation dans sa routine habituelle.
Établissez des horaires de sortie réguliers et récompensez immédiatement et chaleureusement les éliminations à l’extérieur. Nettoyez scrupuleusement les accidents avec un produit enzymatique qui élimine complètement les odeurs. Ne punissez jamais ces accidents, car cela ne ferait qu’augmenter l’anxiété de votre compagnon. Si le problème persiste malgré vos efforts, une consultation vétérinaire permettra d’écarter toute cause médicale.
Les comportements de dominance
La théorie de la dominance chez le chien domestique est aujourd’hui largement remise en question par les spécialistes du comportement animal. Ce qui était autrefois interprété comme de la “dominance” relève souvent de l’anxiété, de la peur ou d’une mauvaise communication entre le chien et son maître.
L’approche moderne privilégie l’établissement de règles claires et cohérentes plutôt que la confrontation. Utilisez systématiquement le renforcement positif en récompensant les comportements que vous souhaitez voir se reproduire. Cette méthode, plus respectueuse et efficace, strengthne votre relation tout en résolvant les problèmes comportementaux. Si vous rencontrez des difficultés, consultez un comportementaliste formé aux méthodes modernes.
L'anxiété de séparation
Ce trouble se reconnaît facilement : votre chien aboie, détruit, fait ses besoins ou tente de s’échapper uniquement pendant vos absences. Cette détresse réelle nécessite une approche patiente et progressive.
Habituez graduellement votre chien à vos départs en commençant par de très courtes absences. Créez des associations positives avec votre départ en lui donnant un jouet spécial ou une friandise qu’il ne reçoit qu’à ce moment-là. Évitez les rituels de départ trop émotionnels qui ne font qu’accentuer son stress. Laisser des objets imprégnés de votre odeur peut également l’apaiser. Dans les cas sévères, l’aide d’un vétérinaire comportementaliste devient indispensable.
La protection de ressources
La protection de ressources mérite une attention particulière car elle peut présenter des risques sérieux pour votre entourage. Ce comportement peut se manifester autour de la nourriture, des jouets, du territoire, ou même de certaines personnes. Il peut être défensif et lié à la peur ou à la douleur, territorial, ou encore redirigé suite à une frustration intense.
Face à tout signe d’agressivité, contactez immédiatement un professionnel qualifié. Évitez absolument les méthodes punitives qui ne feraient qu’aggraver le problème et pourraient même le rendre dangereux. En attendant cette aide professionnelle, gérez l’environnement pour prévenir tout incident et envisagez une évaluation vétérinaire complète pour écarter toute cause physique.
Principes généraux de prévention
La socialisation précoce constitue le fondement d’un comportement équilibré. Exposez votre chiot à un maximum de situations, de personnes et d’animaux différents durant ses premiers mois de vie. L’exercice régulier, à la fois physique et mental, reste votre meilleur allié : un chien fatigué cause naturellement moins de problèmes.
La cohérence s’avère cruciale dans l’éducation. Tous les membres de la famille doivent appliquer les mêmes règles pour éviter de perturber votre compagnon. Enfin, gardez à l’esprit que les changements de comportement demandent du temps et de la patience. Nos cours de maternelle pour chiots peuvent vous aider avec ça !
Restez attentif aux signaux d’alarme que sont les changements soudains de comportement, les signes de douleur ou d’inconfort, la régression dans l’apprentissage ou l’apparition de comportements compulsifs. N’hésitez jamais à consulter un professionnel en cas d’agressivité, de problèmes persistants malgré vos efforts, de comportements qui s’aggravent ou simplement de doutes sur la méthode à adopter.
Conclusion
Chaque chien possède sa personnalité unique et son histoire particulière. La clé d’une relation harmonieuse réside dans la compréhension mutuelle, la patience et la constance dans l’éducation. Les professionnels qualifiés comme les vétérinaires, les éducateurs canins et les comportementalistes restent vos meilleurs alliés pour vous accompagner dans cette démarche. Un chien équilibré et bien éduqué devient un compagnon de vie extraordinaire qui vous apportera joie et complicité pendant de nombreuses années.
